Bastet

Bastet bola uctievaná ako bohyňa krásy, plodnosti a manželstvo, rovnako tak ako ochrankyňa mačiek a tých, ktorí sa o ne starali. Uctievanie dosiahlo vrchol okolo roku 950 pred Kr., Najčastejšie je zobrazovaná ako žena s mačacou hlavou.

Pôvodný domovinou mačiek domácich je oblasť dnešného Egypta, kde sa už v staroveku dostali ich predchodkyne do ľudských obydlí ako vynikajúci lovkyne myšou. Tak sa stali ochrankyňou polí a úrody, zabíjali aj iných škodcov. Našlo sa mnoho ich vyobrazenie v hrobkách a na ochranných amuletoch.

Zdomácnenie

Pes je priateľom človeka zhruba 20 až 50 tisíc rokov. Mačka však v širšej miere udomácnila až pred 4 až 5 tisíc rokmi. Stalo sa to s najväčšou pravdepodobnosťou v Nubia - krajine, ktorá susedila s Egyptom. V Egypte sa mačka usídlila asi 2500 rokov pnl, tam tiež história mačiek skutočne začína. Francúzsky egyptológ Alain Pierre živé počas vykopávok pohrebných komôr v Sakkare našiel hroby, ktoré obsahovali veľké množstvo mačacích múmií, a súčasne potvrdzovali, že domáca mačka tu bola pred 4000 rokmi.

Prvý domestikované mačky

Existujú však signály, že na Blízkom východe sa zhruba pred 10 000 rokmi prvý divá mačka odvážila vplížit do ľudskej osady, pravdepodobne do miest, kde bolo skladované obilie. Starovekí poľnohospodári ju prijali ako lovkyňu nepríjemných hlodavcov, ktoré ničili zásoby obilia, a preto jej pobyt v osade tolerovali. Deti si potom skrotil mačiatka, a tak začala domestikácie mačky. Tiež na Cyprus sa zrejme ochočené mačky dostali spolu s farmármi z Turecka ešte predtým, než sa zrodila egyptská civilizácia. Najstaršie pozostatky pochované mačky sú zhruba 9 500 rokov staré. Skôr, než v starom Egypte, boli mačky uctievané aj v Indii v podobe bohyne Sashti. Rovnako ako Bastet stelesňovala aj ona šťastie, materstvo, ochranu detí a rodinného krbu (pre veriaceho hinduistu je povinnosťou živiť za život aspoň jednu mačku).

Vyobrazenie mačacie bohyne

Zobrazenie egyptskej ochranné bohyne Bastet uctievané v podobe mačky sú dochovaná dodnes v podobe sôch, malieb a ilustrácií na papyrusoch. V Egypte v meste Bubastis (nachádza sa na delte rieky Níl), dnes zvanom Tell Bastra, sa v minulosti nachádzal chrám, ktorý bol postavený z červenej žuly a jeho steny boli vyzdobené postavami. Uprostred sa nachádzalo priestranstve zarastené stromami - lesík, ktorého strede dominovala socha Bastet. Žili tam posvätné mačky a ich kŕmenie sa stávalo pravidelným rituálom.

Postavenie mačky v spoločnosti

Vtedajší mačky mali dlhé uši, dlhé nohy a klenutý chvost. Púšť a egyptskej podmienky ich vyvinuli do svalnatých, pružných a zároveň ladných tvorov, čo sa odrazilo aj v ich vyobrazenie. Jednotlivé egyptskej mačky nemali vlastné mená, ale používalo sa oslovenie "miu". Smrť mačky bola veľkou a smutnú udalostí. Ak majiteľovi zomrela mačka, oholil si na výraz smútku obočie a jej telo nechal mumifikovat (existovali celé mačacie cintoríny). Bolo nájdených stovky mačacích múmií, ktoré putovali s majiteľom domu do hrobky. Mumifikované bola niekedy aj iné zvieratá (ibis, krokodíly, býky), ale mačka bola najhojnejšia. Za zabitie mačky boli udeľované veľmi prísne tresty, dokonca aj za jej zranenia nasledoval tvrdý trest. Mať mačku v domácnosti bolo požehnanie ... Rast domu, prosperita, dostatok jedla a rozvoj sa pripisovali priazni bohyne, za čo bolo mačke náležite poďakované. Mačkám boli predkladané vybrané lahôdky z rodinného stola, boli považované za plnohodnotné členov domácnosti. Keď horelo v dome, prvá bola zachránená mačka, veľakrát aj za cenu života majiteľa

úloha Bastet

Bastet bola uctievaná ako bohyňa mačiek a okrem iného bola aj bohyňou vychádzajúceho slnka, mesiaca, plodnosti, štedrosti ... zobrazoval ju ako malú mačku s levou hlavou a neskôr ako ženské telo s mačacou hlavou. Podobu mačky získavala postupným vývojom. Jednou z ich prvých známych poslanie bolo chrániť mennoferské pohrebisko. Sediaci sochy mačiek boli bežnou súčasťou hrobiek. Neskôr bola považovaná za zosobnenie životodarného tepla slnka a bola nazývaná okom Boha Rea. Socha Bastet umiestnená v dome predstavovala modlu rodinného krbu. Figúrky mačky mali chrániť domácnosť pred morom, chorobami, hladom a nešťastím. Bastet bola uctievaná po celom Egypte, kde mala samostatné alebo spoločné chrámy.