Dokonalé umenie rovnováhy

Kto niekedy pozoroval mačky, s akou ľahkosťou sa pohybujú po plota, medzi vetvami stromov alebo na okenných rímsach, musí oceniť ich skvelú rovnováhu. Kde sa v nich taká obratnosť berie?

Jedným z hlavných dôvodov je rýchlosť, s akou mačacie svaly reagujú na pozoruhodne rýchle podnety vysilené z oka a rovnovážneho orgánu v strednom uchu. Mačka je tiež obdivuhodne citlivá na zmeny polohy a informácie o nich sa dostávajú ku svalom a kĺbom oveľa rýchlejšie ako u človeka.

Chvost nie je len na ozdobu

Mačka má neuveriteľne obratný chvost, ktorý používa na vyrovnanie rovnováhy podobne ako povrazolezec dlhú balančné tyč. Princíp je v podstate veľmi jednoduchý - chvost slúži ako protiváha. Keď mačka ide po úzkej múriku a zistí, že sa prevažuje na jednu stranu a tým posúva svoje ťažisko, automaticky pohne chvostom na druhú stranu. Tým obnoví svoju rovnováhu a zabráni tak pádu. Chvost pôsobí tiež ako protiváha pri ostrých zákrutách počas prenasledovania koristi. To je najviditeľnejšie u gepardov. Až budete nabudúce v televízii sledovať dokument z africkej divočiny, všimnite si, akým spôsobom gepard v love využíva svoj chvost. Pri každom obrate švihne chvostom proti smeru pohybu, a tak svoje telo uvedie do rovnováhy aj pri prudkej zákrute. Preto nie je divu, že gepard ako najrýchlejší cicavec má tak dlhý chvost. Na otvorených planinách dosahuje pri behu maximálnej rýchlosti okolo 96 km / h. Údajne dovedie ale vyvinúť rýchlosť až 116 km / h.

Hovorí sa, že chvost mačkám pri skoku slúži ako kormidlo, ale nie je to pravda. Veď skvelými skokanov sú aj mačky bez chvosta (napríklad Manx).

Na všetky štyri

Mačky majú tiež pozoruhodnú schopnosť dopadnúť vďaka otáčania tela vo vzduchu na všetky štyri nohy. Jedná sa o reflexné reakciu, ktorá sa objavuje už u mačiatok vo veku troch týždňov, kedy sa rozvíja ich pohyblivosť. Ako to vlastne funguje? Keď mačka letí pri páde vzduchom, prenášajú jej oči a špecializované orgány vo vnútornom uchu do mozgu informácie o polohe hlavy vzhľadom k zemi. Ak sa zmení poloha hlavy alebo rýchlosť pádu, pôsobí to na vápenaté kryštáliky plávajúce v tekutine rovnovážneho orgánu vnútorného ucha, a tie podráždi receptory zmyslových buniek. V milióntiny sekundy sa signál dostane do mozgu a ten vyšle pomocou nervov veľmi rýchly povel, ktorý vráti hlavu do správnej polohy. Zvyšok tela sa riadi podľa hlavy, vďaka tomu potom mačka dopadne perfektne pripravená na všetky štyri.

Mačka nemá deväť životov

Hovorí sa, že pád z malej výšky je pre mačku niekedy nebezpečnejšie, než pád z niekoľkých metrov. Prečo? Mačka totiž potrebuje dostatok času, aby sa prevrátila do "pristávacej polohy". Využíva pritom odporu vzduchu, chvostom "kormidluje" a nohy má roztiahnuté. Jej ohybná chrbtica a fragmentovitá kľúčnu kosť jej pomáhajú k pružnému dopadu. Určite už ste počuli aj o prípadoch, kedy mačka prežila pád z vyšších poschodí domov. Lenže nie vždy to končí šťastne ...

Bolo zistené, že mačky, ktoré spadli z vysokých budov, neutrpeli také zranenia, aká sa dala očakávať. Zranenie bolo tým ťažšie, čím vyššie bolo miesto, z ktorého mačka spadla (až do siedmeho poschodia). Pri pádoch z väčšej výšky sa však počet zlomenín zmenšoval. Pravdepodobne to možno vysvetliť tým, že pri páde väčším ako z piateho poschodia dosiahne telo mačky maximálnu tzv. Konečnú rýchlosť. V tom okamihu prestane na rovnovážny orgán vo vnútornom uchu pôsobiť zrýchlenie a rýchlosť pádu je konštantná. Mačka sa uvoľní a roztiahne nohy - zaujme polohu, kedy je odpor vzduchu najväčší. Končatiny sú uvoľnené a preto sú lepšie "chránené" proti zlomeninám.

Avšak na mačacie obratnosť nemožno spoliehať, a preto je v rámci bezpečnosti lepšie opatriť balkón ochranným pletivom!

Pozrite: 100 spôsobov ako rozumieť vašej mačke, Roger Tabor, Mladá fronta;

Veľká kniha o mačkách, David Taylor, Gemini