Mačky žili v tesnej blízkosti ľudí už pred 5300 rokmi

Podľa niektorých zdrojov začala domestikácia mačiek v starovekom Egypte asi pred 4000 rokmi, ale nedávny výskum, publikovaný v roku 2013, naznačuje, že divoké mačky žili v tesnej blízkosti poľnohospodárov na území dnešnej Číny už pred 5300 rokmi.

Jedna zo spoluautorek štúdie Fiona Marshall, PhD. profesorka archeológie z Washington University v St. Louis, uviedla, že výsledky ukazujú, že mačky žili vďaka hojnému výskytu hlodavcov v tesnej blízkosti poľnohospodárskych dedín. Tam, kde sa skladovalo obilie, vyskytovalo sa aj veľké množstvo myší, čo pre mačky bolo výhodné, pretože mali zdroj obživy na dosah. Výsledky tejto štúdie dokázali, že konkrétne oblasť Quanhucun bola zdrojom potravy pre mačky už pred 5300 rokmi. Aj keď sa zatiaľ nešlo o mačky ako domácich miláčikov, tým, že lovili myši, ľudia ich prítomnosť tolerovali. Vzťah mačka-človek bol výhodný pre obe strany.

Mačacie pozostatky bývajú len zriedka objavené na archeologických náleziskách, preto neexistuje mnoho informácií o tom, ako prebiehalo zdomácnenie mačiek. Predtým sa predpokladalo, že ich domestikácia začala v starovekom Egypte (mačky tam boli chované už pred 4000 rokmi), ale nedávne výskumy naznačujú, že úzke vzťahy s ľuďmi sa môžu datovať ešte do skorších dôb. Napríklad na Cypre bol objavený takmer 10 000 rokov starý hrob človeka, ktorý bol pochovaný s divokou mačkou.