Ide o ochorenie, ktoré je dedičné. Medzi chovateľmi je táto choroba veľmi obávaná, pretože pri nej dochádza v konečnej fáze k zlyhaniu obličiek.
Obličky sú pri tomto ochorení porastené cystami rôznych veľkostí, čím ubúda normálne funkčný obličkového tkaniva. To sa bohužiaľ prejavuje zhoršenou funkciou obličiek. Podľa stupňa postihnutia obličiek sa určuje závažnosť ochorenia. V ťažkých prípadoch hynú mačky už v mladom veku (okolo 2 rokov). Čím väčšie sú cysty, tým skôr a závažnejšie sa choroba prejaví. S vekom sa cysty zväčšujú (až na 2 cm) a zvyšuje sa aj ich počet. V jednej obličke môže byť až 200 cýst. Súčasne sa môžu nachádzať aj cysty v pečeni. Príznaky ochorenia sa prejavujú zvyčajne vo veku 3-7 rokov. Ak je zničené 75% obličkového tkaniva, dochádza k zlyhaniu obličiek, ktoré je sprevádzané apatičností, nechutenstvom, nadmerným príjmom tekutín, nadmerným močením a chudnutím. Vzhľadom k dedičné povahe nie je toto ochorenie liečiteľné. U postihnutých zvierat sa vykonáva liečba pri príznakoch obličkového zlyhania, úspešnosť nie je príliš vysoká a choré zvieratá sa zvyčajne nedožívajú vysokého veku. Pri zistení polycystických obličiek nie je nutné choré mačky míňať, je vhodné nechať ich kastrovať a v pokoji a bez záťaže prežiť zvyšok života. PKD je nevyliečiteľné chronické ochorenie, miera závažnosti sa však líši prípad od prípadu. Mačky, ktoré nemajú žiadne závažné zdravotné problémy (napr. Počet cýst v obličkách je minimálny) sa dožijú často aj vysokého veku. Medzi režimové opatrenia patrí podávanie špeciálnych diét .
Ako sa choroba diagnostikuje?
Choroba sa preukazuje buď pomocou ultrazvuku, alebo genetickým testom. U plemien, ktoré majú k chorobe väčšej predispozícia (napr. Perzské mačky, Birma, britskej mačky, ragdoll) chovatelia nechávajú mačky často testovať, aby sa predišlo šíreniu choroby v chove. Najčastejšie sa však objavuje u perzských a exotických mačiek a ich krížencov a príbuzných plemien. Kvôli dedičnosti choroby je dôležité choroba diagnostikovať včas.